Nouvelle économie et Internet: exemple d’Amazon: la longue traîne (Long Tail) de Chris Anderson
Il se pourrait bien que la mise en marché des livres change en profondeur lorsque les éditeurs commenceront à comprendre que leur ancien modèle (de marketing, de production et de distribution) du livre n’est plus adapté à la demande. Un exemple éloquent est celui que l’éditeur de la revue Wired, Chris Anderson, présente dans son livre La Longue Traîne : La nouvelle économie est là ! J’ai pris la liberté de vous en partager la traduction libre (je le lis actuellement en anglais: The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More), aux pages 12 et 13:
En 1988, un alpiniste anglais du nom de Joe Simpson publia un livre intitulé Touching the Void, qui présentait une expérience tragique dans les Andes péruviennes. Malgré de bonnes critiques, le succès de librairie resta modeste et le livre fut rapidement oublié. Mais un phénomène étrange se produisit une décennie plus tard. Le livre de Jon Krakauer Into Thin Air, présentant lui aussi une tragédie d’alpinisme, devint un véritable best-seller. Et soudainement, Touching the Void recommença à vendre des exemplaires. Les libraires se mirent à vendre le livre juste à côté du nouveau best-seller sur leurs présentoirs et les ventes continuèrent à augmenter. La « résurrection » du livre Touching the Void fut telle qu’en 2004, il avait vendu deux fois plus d’exemplaires que le best-seller Into Thin Air. Que s’est-il passé ? Du bouche à oreille virtuel.
Lorsque Into Thin Air parut en librairie, quelques lecteurs rédigèrent des commentaires sur Amazon en soulignant la similarité avec le livre moins connu Touching the Void, dont ils firent l’appréciation soutenue. D’autres clients purent lire ces commentaires et ajoutèrent le livre plus ancien à leur panier. Les logiciels intégrés à la librairie virtuelle Amazon identifièrent rapidement une relation d’achat entre les deux livres et commencèrent à recommander automatiquement l’achat des livres en paire. De plus en plus de clients suivirent cette recommandation et écrivirent des commentaires positifs sur la page du livre Touching the Void d’Amazon. Ce résultat provient d’une boucle de rétroaction entre les acheteurs et le système (sans oublier la qualité du livre), ce qui permit de décupler ses ventes.
